История породы лабрадор-ретривер
Лабрадор-ретривер происходит с острова Ньюфаундленд, где его предки на протяжении многих лет помогали рыбакам и охотникам. Эти выносливые собаки вытаскивали из воды упавшую с рыболовных снастей рыбу, приносили подбитую водоплавающую дичь и отлично работали в суровых климатических условиях.
В начале XIX века лабрадоров заметили английские аристократы, посещавшие Канаду. Несколько собак были привезены в Великобританию, где порода быстро завоевала популярность среди охотников. Несмотря на то что происхождение названия «лабрадор» до сих пор остается предметом споров — ведь собаки появились именно на Ньюфаундленде, — это название прочно закрепилось за породой.
Во второй половине XIX века британские заводчики занялись целенаправленным разведением лабрадоров. Именно тогда были сформированы основные черты экстерьера и характера, которые отличают представителей породы и сегодня.
Короткая, густая и водоотталкивающая шерсть появилась не случайно. Она надежно защищала собак от холодной воды Северной Атлантики. В отличие от длинношерстных пород, шерсть лабрадора не покрывалась льдом после выхода из воды, что позволяло животному продолжать работу даже зимой.
Еще одной отличительной особенностью породы является знаменитый «хвост выдры» — толстый у основания и постепенно сужающийся к концу. Во время плавания он выполняет роль руля, помогая собаке сохранять равновесие и быстро менять направление в воде.
Однако лабрадоры ценятся не только за свои рабочие качества. Не менее важным достоинством породы считается ее характер. Согласно стандарту породы, идеальный лабрадор должен быть доброжелательным, общительным, послушным и стремиться угодить человеку. Для него нехарактерна агрессия по отношению к людям или другим животным.
Именно сочетание интеллекта, дружелюбия, обучаемости и способности легко приспосабливаться к разным условиям жизни сделало лабрадора одной из самых популярных пород в мире. Многие эксперты считают, что темперамент является главным качеством лабрадора, поскольку именно он определяет его универсальность как семейной собаки, помощника, охотника и служебного компаньона. Недаром известные кинологи говорили: если собака не обладает характерным темпераментом лабрадора, то ее нельзя считать настоящим представителем этой породы.
В 1903 году порода была официально признана английским Kennel Club, а в 1917 году первый лабрадор был зарегистрирован в Американском клубе собаководства (AKC). С 1991 года лабрадор-ретривер на протяжении 31 года подряд оставался самой популярной породой собак в США по количеству регистраций в AKC, что стало одним из самых впечатляющих достижений в истории современного собаководства.
